L’ETA Balanche s’implante à Chaource pour valoriser les cailloux des champs

Un site laissé à l’abandon depuis une dizaine d’années retrouve une nouvelle vie. L’ETA Balanche vient de reprendre les anciens silos de la cour Mathie, à deux kilomètres de Chaource, pour y installer une plateforme de stockage et de valorisation des pierres ramassées dans les champs agricoles de l’Aube. Un choix de lieu qui n’est pas anodin : l’ancienne carrière dispose d’une large plateforme et, surtout, d’un pont-bascule, outil indispensable dans la filière.

Pour les agriculteurs, les pierres des champs sont avant tout une contrainte. L’ETA Balanche en a fait son cœur de métier : les ramasser, les trier, puis les valoriser ou les utiliser directement dans des chantiers de terrassement. Chemins d’accès de ferme, plateformes de hangars, voies communales : les débouchés ne manquent pas. La quantité de pierre récupérable varie considérablement selon les parcelles, entre 125 et 600 tonnes par hectare.

« Je cherchais un endroit pour stocker les pierres des champs et pour les valoriser. Du fait que ce soit une ancienne carrière, on a quand même une grosse plateforme derrière disponible. En plus, on ne dérange personne, on est à 2 km de Chaource. Pour toutes ces raisons, je me suis dit que c’était le lieu idéal. Et en plus, on a à disposition un pont-bascule, ce qui est vraiment quelque chose de très important pour la vente de pierres des champs. », explique Loïc Balanche, gérant de l’ETA Balanche.

Avec ce nouveau site, l’entreprise ne se contente plus de ramasser. Elle développe une gamme de produits transformés. Les gabions, ces murs constitués de pierres enfermées dans des grillages métalliques, connaissent un vif essor dans l’aménagement paysager. Pour les collectivités, l’ETA Balanche propose aussi des talus en pierre associés à des géotextiles, une solution qui réduit les coûts d’entretien sur le long terme.

Pour affiner la sélection des matériaux, l’entreprise est en cours d’acquisition d’une cribleuse. Cet équipement permettra de contrôler la granulométrie des pierres, condition nécessaire pour répondre aux exigences de chaque chantier. Un investissement qui traduit la montée en gamme souhaitée par l’ETA Balanche.

L’argument environnemental est au cœur du modèle. Ramasser les pierres dans les champs consomme environ 12 litres de gasoil à l’heure, contre 35 litres à l’heure pour le broyage, l’activité d’origine de l’entreprise. La ressource est locale, le transport limité, et ce qui était un déchet agricole encombrant devient un matériau de construction. L’entreprise souligne également la nature non gélive de la pierre, ce qui élargit ses possibilités d’utilisation en extérieur.

L’ETA Balanche entend ainsi multiplier par deux à cinq ses volumes stockés dans les prochaines années, en s’appuyant sur ce nouveau site chaourçois comme base logistique centrale pour l’ensemble de son activité dans le département de l’Aube.