Émissions
DirectIl aura fallu huit ans, 121 bénévoles et une patience à toute épreuve. L’association de sauvegarde de la ligne 26 (ASL 26) est sur le point d’ouvrir le premier vélorail du département de l’Aube, au départ de l’ancienne gare de Saint-Phal. L’ouverture est prévue pour le mois de juillet.
Ce lundi matin, les membres de l’association finissaient d’installer les dernières fournitures dans la halle réaménagée en espace d’accueil, réglaient les wagons et testaient la plateforme de retournement. Les billets, bientôt vendus depuis un guichet en cours d’aménagement sur place, seront également disponibles en ligne.
Un tunnel bombardé et des vallons au programme
Deux parcours de 10 km aller-retour seront proposés aux visiteurs. Le premier, entre Saint-Phal et Jeugny, traverse un tunnel en courbe, autrefois bombardé, que l’association présente volontiers comme un « train fantôme » naturel chargé d’histoire. Le second, vers Auxon, offre un tracé plus vallonné, présenté comme « un peu plus sportif ».
La ligne 26, fermée par la SNCF en 1996, reliait autrefois Saint-Florentin à différentes communes de l’Aube. Trente ans après sa fermeture, elle retrouve une vocation touristique et patrimoniale.
On ne se rend pas compte que ça fait déjà huit ans qu'on travaille, sans s'en soucier. On n'a pas vu le temps passer. Et c'est vrai que d'arriver sur les derniers moments avant l'ouverture est assez émouvant, assez stressant aussi.
De la voie à débroussailler à une activité économique
Au départ, l’idée était simple : nettoyer la voie. Elle a grandi au fil des années pour devenir un projet touristique structuré. Défrichage, sécurisation des passages à niveau et des ponts, restauration de la halle de la gare : le chantier a mobilisé les 121 membres de l’association sur près d’une décennie.
L’ASL 26 a fait l’acquisition de dix vélorails. Les dernières visites réglementaires ont été réalisées et plusieurs demandes de réservation sont déjà enregistrées, avant même l’ouverture officielle.
L'idée à la base, qui était de nettoyer simplement la voie, a donné naissance à ce premier vélorail dans le département, qui va apporter, je l'espère, une attractivité au sein de l'activité touristique de l'Aube. Et aujourd'hui, à travers tout ça, c'est évidemment la conservation du patrimoine. Il y a cette activité économique qui se met en place, et derrière, on sauvegarde, on restaure, on préserve l'histoire ferroviaire de l'Aube.
Cap sur les offices de tourisme
L’activité se veut familiale, accessible à tous, et ancrée dans la valorisation du patrimoine ferroviaire local. Pour élargir sa visibilité, l’ASL 26 prévoit de se rapprocher prochainement des offices de tourisme du département, avec l’ambition de faire de Saint-Phal une nouvelle étape incontournable du tourisme aubois.
Le projet avance vite : découvrez comment l’ASL 26 finance aussi la restauration de la halle de l’ancienne gare. L’ASL 26 lance une cagnotte pour restaurer la Halle de Saint-Phal pour son projet de vélorail
