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Sans surprise, la justice a donc tranché. Patrick Henry (64 ans), le meurtrier de Philippe Bertrand (7 ans) en 1976 à Troyes, devrait finir sa vie en homme libre. Atteint d’un cancer à un stade très avancé (il est hospitalisé depuis le mois de mai dans une unité spécialisée et sécurisée de la Pitié-Salpêtrière à Paris), l’Aubois a vu sa demande de suspension de peine validée, ce vendredi, par le tribunal d’applications des peines de Melun, selon son avocat.
La requête avait été examinée mardi à huis-clos. Le parquet ne semble donc pas avoir retenu « le risque grave d’un renouvellement de l’infraction » tout en jugeant satisfaisantes les modalités de sa sortie de détention. Dès samedi, Patrick Henry ne sera donc plus considéré comme détenu. Il devrait être hébergé à Lille, par une amie d’une association carcérale. Il pourra ainsi se rendre au CHU lillois pour pouvoir suivre son traitement. Une précision : la loi prévoit la suspension de la mesure de libération si l’état de santé du condamné s’améliore. L’affaire « Philippe-Bertrand » a, à l’époque mais aussi encore aujourd’hui, interpellé et choqué un grand nombre d’Aubois et de Troyens. Les semaines d’enquête éprouvantes avaient abouti à un procès retentissant et ultra-médiatique en 1977. Patrick Henry (défendu entre autres par Maître Robert Badinter) avait échappé à la peine de mort. Il avait alors été condamné à perpétuité. Libéré en 2001 (libération conditionnelle), Patrick Henry était retourné derrière les barreaux après avoir été arrêté, en 2002, en Espagne avec près de 10 kilos de drogue.
La demande de suspension de peine est fondée sur le code de procédure pénale qui prévoit une suspension de peine pour les personnes « atteintes d’une pathologie engageant le pronostic vital ».
