Mesnil-Saint-Loup : un limoncello produit à la main par des moines bénédictins

Depuis février, les cinq moines bénédictins du monastère Notre-Dame de la Sainte-Espérance, à Mesnil-Saint-Loup, se sont lancés dans la production de limoncello. À l’origine du projet, le frère Brice, arrivé en 2023, qui s’est inspiré de ses souvenirs familiaux en Italie.

Soucieuse de proposer un produit de qualité, la communauté a fait le choix d’une méthode artisanale exigeante. Les zestes de citron de Menton macèrent pendant près de deux mois, bien au-delà des pratiques industrielles. Chaque étape est réalisée à la main, avec notamment 400 kilos de citrons pelés sans मशीन.
Fidèles à la règle de Saint-Benoît, les moines alternent prière et travail, privilégiant le collectif et le savoir-faire manuel. Une démarche qui s’inscrit dans la relance des activités artisanales du monastère.
La production reste volontairement limitée, avec environ 2 000 bouteilles prévues par an. Une première série test de 500 bouteilles, commercialisée fin 2025, a rencontré un vif succès auprès du public.
Pour valoriser l’ensemble du fruit, une gamme complémentaire de gelées de citron est également en préparation. La commercialisation est prévue entre fin avril et mi-mai à Troyes et directement au monastère.