Mesnil-Saint-Père : le lac d’Orient fête ses 60 ans

Le lac d’Orient a soufflé ses 60 bougies samedi 23 mai à Mesnil-Saint-Père. Pour célébrer cet anniversaire, une trentaine d’associations et de partenaires ont installé leurs stands sur le site. Au programme : sports nautiques, courses de pédalos, ball-trap laser et danse en ligne.

Un village de l’eau a également été mis en place avec la participation du Parc naturel régional de la Forêt d’Orient, la Direction départementale des territoires de l’Aube, le Syndicat départemental d’aménagement de l’Aube, la Fédération de pêche et l’AAPPMA des lacs. Les visiteurs ont pu découvrir yoles, voiles et pédalos tout au long de la journée.

Cette fête populaire et familiale lance officiellement la saison touristique. Le Conseil départemental a inauguré il y a quelques semaines la deuxième phase des travaux de requalification du port et des abords des plages. Depuis deux ans, la collectivité a investi 7 millions d’euros pour améliorer l’accueil du public, gérer le stationnement et renforcer la sécurité.

Le site accueille désormais 100 000 visiteurs par an. « Les Aubois et les Auboises se sont depuis déjà quelques années approprié ce site », a souligné un élu du Conseil départemental. Ces aménagements placent le lac d’Orient parmi les sites les plus attractifs du département.

Il y a 60 ans, plusieurs centaines d’hectares de champs, trois tuileries et autant de fermes disparaissaient sous les eaux. Le plus gros des quatre lacs-réservoirs de la Seine a radicalement transformé le paysage. Il assure depuis la régulation des crues, l’alimentation en eau du bassin francilien et la protection de la centrale nucléaire de Nogent-sur-Seine.

« Dans le secteur, on dit toujours que les lacs ont été créés pour protéger Paris. C’est vrai », explique un responsable local. Si l’inondation de 1910 est souvent évoquée, ce sont surtout les crises de sécheresse des années 1920 qui ont motivé la construction de ces quatre lacs. Ils protègent à la fois Paris, l’Île-de-France et l’agglomération troyenne.

La fête s’est poursuivie jusqu’à 23 heures. Plusieurs concerts et un feu d’artifice ont clôturé cette journée d’anniversaire.