Émissions
DirectUne linotype datant de 1938 qui cliquète encore, des caractères en plomb alignés à la main, des bois gravés d’un autre siècle : à Charmont-sous-Barbuise, l’atelier-musée de l’imprimerie n’est pas un lieu figé. C’est un endroit où les machines tournent, où les gestes s’expliquent et où l’histoire de la presse reprend corps devant les visiteurs.
Ouvert en 2019 par l’association Les Amis de Gutenberg, le site retrace l’évolution des techniques d’impression depuis Gutenberg jusqu’à la fin du XXe siècle. Typographie, linotype, lithographie, bois gravés, caractères en bois : chaque étape de cette longue histoire est représentée.
De Gutenberg à la PAO, en ordre de marche
L’un des points forts du lieu tient précisément à cet état de fonctionnement. Alain Mahieu, membre de l’association et ancien linotypiste, a fait toute sa carrière dans le métier. Typographe de formation, il a été formé à la linotype à l’imprimerie de la Renaissance, à Troyes, avant de passer à la photocomposition et à la PAO jusqu’à sa retraite en 2010. Quarante-trois ans de métier qu’il transmet aujourd’hui aux visiteurs.
On fait fonctionner la machine à chaque fois qu'il y a des visiteurs. Les gens sont vraiment étonnés par le fonctionnement de cette machine-là. Elle date de 1938 et elle est encore en état de fonctionnement.
Des archives de L'Est Éclair comme trésors inattendus
Au fil des acquisitions, l’association a mis la main sur des photographies issues des archives du journal L’Est Éclair. Des clichés d’ouvriers et d’employés de presse en plein travail, qui croisent parfois les objets exposés dans les vitrines. Parmi eux, des photos de Charles Favet, dont les bois gravés sont conservés dans l’atelier, le montrent au travail sur ces mêmes pièces.
On a retrouvé des personnages en plein travail du journal L'Est Éclair. Et il y a Charles Favet en train de travailler sur ces mêmes photos. Donc voilà, ça, c'est des richesses pour nous.
Un patrimoine sauvé de la ferraille
L’objectif fondateur de l’association est clairement posé : sauvegarder un matériel qui, sans cette initiative, aurait terminé à la casse. Les imprimeries étaient des lieux fermés au grand public, rappelle Christian Davron, trésorier de l’association.
Dans les imprimeries, à l'époque, on n'y rentrait pas. Donc il était très important que les gens puissent découvrir le monde de l'imprimerie et de la presse. Pour sauvegarder le matériel d'imprimerie qui était destiné à partir, malheureusement, à la ferraille.
Des bénévoles recherchés pour assurer la relève
Avec une vingtaine de membres actifs, l’association cherche à élargir ses rangs. Catherine Renault, Vice-présidente de l’association, précise que le profil recherché n’est pas nécessairement celui d’un ancien professionnel de l’imprimerie : la motivation prime sur l’expérience technique.
Ce qui est très important, c'est d'avoir envie de faire partie d'une association. Et quel que soit ce qu'on a fait avant, je pense que chacun peut apporter un petit peu des choses à cette association. S'ils sont dans le métier, c'est d'autant mieux. Mais s'ils ne sont pas, ce n'est pas très grave non plus.
En complément des démonstrations sur les machines, l’atelier propose des ateliers de reliure et de calligraphie, ainsi que des vidéos explicatives sur les différentes techniques. L’atelier-musée est ouvert les mardis et jeudis après-midi, ainsi que le premier dimanche de chaque mois, d’avril à octobre. Les 22 et 23 août, il ouvrira ses portes à l’occasion de la fête du village de Charmont-sous-Barbuise.
