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C’est désormais officiel : le fonds d’investissement Regent L.P., dirigé par Michael A. Reinstein, devient le nouveau propriétaire de Petit Bateau. L’Autorité de la concurrence a en effet autorisé ce jeudi, sans condition, la prise de contrôle de la marque de prêt-à-porter par la société de capital-investissement.
Le projet avait été notifié à l’Autorité le 30 septembre. Après examen, celle-ci a estimé que l’opération « n’est pas de nature à porter atteinte à la concurrence », en raison notamment des parts de marché limitées et de la faible proximité concurrentielle entre les marques détenues par Regent et celles de Petit Bateau.
L’autorité de la concurrence précise : « Regent contrôle notamment la société DIM Brands International, active en France dans la distribution au détail de sous-vêtements sous marque DIM via un réseau de boutiques spécialisées et de déstockage, de corners de grands magasins et en ligne. Le groupe Regent contrôle d’autres sociétés distribuant des sous-vêtements, notamment sous marques Playtex ou Wonderbra. «
Basé à Beverly Hills, le fonds Regent L.P. possède déjà une cinquantaine de marques, dont une quinzaine dans les secteurs du luxe, de la mode et de la beauté. Le groupe est présent dans des domaines variés, allant de la technologie aux biens de consommation et aux médias.
Fondée à Troyes il y a plus de 130 ans, Petit Bateau emploie environ 2 300 personnes en France, dont 600 dans l’Aube, entre son usine historique et son centre logistique. L’entreprise, qui appartenait au groupe Rocher depuis 1988, avait été mise en vente en janvier dernier pour permettre à ce dernier de se recentrer sur les cosmétiques.
Selon le communiqué : « Petit Bateau est actif dans la création, la fabrication et la distribution de vêtements, principalement pour enfant. La société distribue ses produits à travers un réseau de boutiques détenues en propre, de corners dans les grands magasins, dans les magasins de déstockage, ainsi que via sa boutique en ligne.«
Cette autorisation marque l’aboutissement d’un processus entamé il y a neuf mois et ouvre une nouvelle page pour l’emblématique marque française de vêtements pour enfants. Reste désormais à observer les orientations stratégiques que lui imprimera son nouveau propriétaire américain.
