« Le Pèlerin » étoffe la collection de sculptures en plein air de Troyes

Un marcheur de bronze veille désormais sur la place Jean-Jaurès. Vendredi, la sculpture Le Pèlerin du sculpteur Jivko a été officiellement dévoilée en plein cœur historique de Troyes, au point culminant du centre-ville. Haute de 2,50 mètres et pesant près de 500 kilogrammes, elle repose sur un socle en pierre de Rocheville.

L’œuvre n’est pas posée au hasard. Depuis cet emplacement, elle marque le départ d’un parcours qui conduit vers la Seine, puis jusqu’à la cathédrale. Son sujet — un homme au baluchon sur l’épaule — renvoie à plusieurs strates de l’histoire locale : le chemin de vie, mais aussi les Templiers et les grandes foires de Champagne qui ont façonné le territoire.

Né en Bulgarie, Jivko s’installe en France et adopte la nationalité française dans les années 1990. À Troyes, le galeriste Éric Dumont accompagne son travail depuis près de 26 ans. Au printemps dernier, trois œuvres monumentales de l’artiste avaient déjà investi l’espace public à l’occasion d’une exposition Le Pèlerin figurait parmi elles.

Les craintes de dégradations ne se sont pas concrétisées : passants, enfants et touristes en quête de selfies avaient entouré les sculptures avec curiosité et bienveillance.

« C’est le rêve de chaque artiste. On partage avec le public, mais aussi on a l’impression qu’on reste un petit grain dans la société pour améliorer et pour embellir la ville. » Jivko, sculpteur, auteur de l’œuvre Le Pèlerin.

Avec l’arrivée du Pèlerin, Troyes recense désormais une cinquantaine de sculptures dans l’espace public, dont une quinzaine d’œuvres contemporaines. Parmi elles, La petite Lili le long du canal, devenue une attraction prisée des touristes japonais, ou encore La Ribambelle Joyeuse et Attendez-moi célébrées en Europe du Nord. La ville accueille chaque année quelque quatre millions de visiteurs.

Le maire de Troyes, François Baroin, a rappelé son engagement de longue date en faveur de l’art dans la rue, saluant l’arrivée d’un artiste « mondialement connu » dont le propos résonne avec l’universalité du chemin parcouru par chaque être humain.

La sculpture devrait rejoindre, dès la fin du mois de juillet, le circuit de visite de l’Office de tourisme consacré aux chefs-d’œuvre de la sculpture troyenne. Pour le galeriste Éric Dumont, natif de Troyes, voir son nom gravé sur l’œuvre — une petite gravure « Dumont » figure sur le bronze — est avant tout une reconnaissance.